Verwarmen met je airco: de winterbonus

Het korte antwoord

Elke moderne split-airco kan ook verwarmen, en doet dat per eenheid warmte twee tot vier keer goedkoper dan een cv-ketel op gas. Technisch heet zo’n apparaat een lucht-lucht warmtepomp, maar het is gewoon de airco die je voor de zomer koopt, met een stand die de warmte de andere kant op pompt. Wij noemen dat de winterbonus: een apparaat dat je aanschaft voor een paar hete weken, verdient in de winter een deel van zichzelf terug. Dat verandert de aanschafsom fundamenteel. Reken een airco dus nooit alleen op de zomer af.

De som: gas tegen stroom

Een kuub gas kost bij een gemiddeld contract zo’n €1,35 en bevat 9,77 kWh energie. Een moderne cv-ketel maakt daar met ongeveer 90% rendement bruikbare warmte van. Eén kilowattuur warmte uit gas kost je dus ±€0,15.

Een split-airco wekt geen warmte op maar verplaatst hem: hij haalt warmte uit de buitenlucht en pompt die naar binnen. Daardoor levert 1 kWh stroom zo’n 4 kWh warmte op, een rendement (COP) van 4. Bij een vast contract van €0,30 per kWh kost dezelfde kilowattuur warmte dan ±€0,075, de helft van gas. Heb je een dynamisch contract en verwarm je in de goedkope uren (€0,10–0,15 per kWh), dan betaal je nog maar 3 à 4 cent, soms minder.

Dit zijn dezelfde aannames waarmee onze check rekent. Wat diezelfde airco in de zomer per uur kost, rekenen we voor in wat kost een uurtje airco.

Vier op de vijf doen het al

Dit is geen papieren belofte uit een folder. TNO liet begin 2026 ruim 3.400 Nederlanders bevragen over hun airco-gebruik: ruim 80% van de mensen met een vaste airco verwarmt er ook mee, vooral tussen 18.00 en 23.00 uur. De branche ziet hetzelfde gebeuren. Techniek Nederland verwachtte voor 2025 een record van meer dan 300.000 installaties, op een totaal van inmiddels 2,2 miljoen airco’s in Nederland, en noemt als verklaring onder meer dat huishoudens één apparaat willen om “zowel te koelen als te verwarmen”.

Op fora vind je de metingen erbij. In een veelgelezen Reddit-draad over verwarmen met de airco haalt iemand de specificaties van zijn binnenunit erbij: COP 4,58 bij 7 graden buitentemperatuur. Een ander koos bewust een maatje groter en verving 600 m³ gas door 1.200 kWh stroom, goed voor 45% minder stookkosten. Reken maar na: 600 m³ × €1,35 is €810 aan gas eruit, 1.200 kWh × €0,30 is €360 aan stroom erin. Zo’n €450 per winter, met een apparaat dat er toch al hing.

Waar het knelt

Rond en onder het vriespunt zakt het rendement merkbaar, en de buitenunit moet zichzelf dan af en toe ontdooien: hij draait een paar minuten om en er komt even geen warmte binnen. Op zulke dagen wint de airco het meestal nog steeds van gas, maar met een kleinere marge. De winterbonus is op zijn best in de tussenseizoenen en op gewone winterdagen van een graad of 5, niet tijdens een vorstweek.

Een airco verwarmt bovendien lucht, geen water. Dat gaat snel (een koude kamer is in een kwartier behaaglijk), maar het is ander comfort dan vloerverwarming: er stroomt lucht, en sommige gebruikers vinden die droog. Wie ’s winters op blote voeten over een warme vloer wil lopen, koopt hier geen vervanging voor.

En er is het stroomnet. TNO waarschuwt dat massaal elektrisch bijverwarmen tussen 18.00 en 23.00 uur precies in de avondpiek valt, als het net toch al vol zit. Ons advies: heb je een dynamisch contract, verwarm dan vooral buiten die piek. Dat is beter voor het net en goedkoper voor jou, want de piekuren zijn ook de dure uren. Zie de airco verder als aanvulling op je cv, of als vervanger in voor- en najaar: in maart en oktober kan de ketel gewoon uit.

En de subsidie dan?

Hier spreken commerciële sites elkaar vrolijk tegen, dus zeggen we het maar gewoon: op een airco krijg je geen ISDE-subsidie. De regeling subsidieert warmtepompen die op de meldcodelijst van de RVO staan, en dat zijn apparaten die water verwarmen voor radiatoren, vloerverwarming of een boiler: de regeling vereist in de praktijk een watercircuit. Een airco verwarmt lucht en valt daar dus buiten, hoe efficiënt hij ook is.

Jammer? Een beetje. Maar de som hierboven kan zonder subsidie uit, en dat is precies het punt. Een lucht-water warmtepomp krijgt wél duizenden euro’s subsidie, maar kost ook een veelvoud van een split van ±€2.200. Voor wie nog niet van het gas af kan of wil, is verwarmen met je airco de goedkoopste eerste stap die er is.

Wat dit betekent voor je koopbeslissing

Weeg de winterbonus mee vóór je koopt. Vraag zes van onze Zomerproof-check gaat er niet voor niets over: wil je er ook mee verwarmen? Zo ja, dan valt de tienjaars-som heel anders uit dan bij koelen alleen, en verdient een iets ruimer bemeten split zich sneller terug.

Het is ook nog een reden voor ons advies om je airco in het najaar te kopen: installateurs hebben dan tijd, de prijzen zijn scherper, en je hebt er diezelfde winter al plezier van. De zomer waarvoor je hem eigenlijk kocht, is dan mooi meegenomen.